Linfedema e lipedema: differenze e come riconoscerli

La differenza fondamentale:  Il linfedema è un accumulo di liquido linfatico dovuto a un malfunzionamento dei vasi linfatici. Il lipedema è un accumulo cronico, simmetrico e doloroso di tessuto adiposo (grasso).

La differenza principale è che il linfedema è un accumulo di liquido linfatico dovuto a un malfunzionamento dei vasi linfatici, mentre il lipedema è un accumulo cronico e simmetrico di tessuto adiposo (grasso) che colpisce quasi esclusivamente le donne ed è spesso di natura genetica o ormonale.
Sebbene entrambe le patologie provochino un rigonfiamento degli arti, le loro cause, i sintomi e i trattamenti sono profondamente differenti. 
Diagnosi clinica: Entrambe le condizioni richiedono una valutazione specialistica (solitamente da parte di un angiologo, fisiatra o chirurgo vascolare). Non esistono esami del sangue specifici per il lipedema, rendendo la diagnosi clinica fondamentale per evitare confusioni con la comune obesità o la ritenzione idrica.Lipo-linfedema: Nei casi avanzati di lipedema, l’eccessiva pressione del grasso può danneggiare i vasi linfatici circostanti. Questo porta a una condizione mista nota come ⁠lipo-linfedema, in cui coesistono sia l’accumulo di grasso sia quello di liquidi.

Per una comprensione più semplice sul come riconoscere il linfedema dal lipedema o viceversa, è la possibilità di poter osservare delle chiare “caratteristiche visive”: 

Lipedema (accumulo di grasso):

1. Simmetria: entrambe le gambe si presentano identiche nell’aspetto.
2. Effetto bracciale / “Cuff Sign”: il gonfiore si ferma bruscamente alla caviglia. Il piede rimane completamente normale, magro e non gonfio.
3. Aspetto della pelle: può apparire nodulare o a “buccia d’arancia”, con una forte tendenza ai lividi.

Linfedema (ristagno di liquidi):

1. Asimmetria: spesso colpisce una sola gamba o un solo braccio. Se bilaterale, un arto è visibilmente più gonfio dell’altro.
2. Coinvolgimento del piede: il dorso del piede e le dita sono sempre gonfi. Scompare la normale anatomia dei tendini e dei malleoli.
3. Segno della fovea: premendo con un dito sulla zona gonfia, rimane un’impronta (una conca) che impiega del tempo a scomparire.

Differenti opzioni di trattamento

Per il Linfedema: si punta sul drenaggio del liquido tramite la Terapia Decongestiva Complessa che include il linfodrenaggio manuale, bendaggi compressivi multistrato, l’uso di calze elastiche e cura meticolosa della pelle per prevenire infezioni.
Per il Lipedema: essendo un disturbo del tessuto grasso, non risponde alla dieta stretta o al solo esercizio fisico. Si gestisce con terapie conservative (compressione a trama piatta per ridurre l’infiammazione) o, nei casi idonei, tramite la rimozione chirurgica del grasso malato con la liposuzione selettiva WAL.

La scelta delle calze a compressione:

Le calze compressive per lipedema e linfedema devono essere quasi sempre a trama piatta (e non a trama circolare, come le comuni calze riposanti). La trama piatta offre una compressione rigida e un effetto “muro” che contiene il rigonfiamento e modella il tessuto, senza creare l’effetto “laccio” che bloccherebbe ulteriormente la circolazione.
Caratteristiche fondamentali per la scelta della Trama Piatta: Indispensabile per queste patologie. Presenta una cucitura posteriore, il tessuto è meno elastico ma esercita una pressione costante e terapeutica durante il movimento.

Classe di Compressione: solitamente si parte dalla Classe 2 (CCL2), ma la prescrizione esatta della classe (CCL1, CCL2, CCL3) deve essere stabilita dallo specialista in base alla gravità dell’edema.
Modello su Misura: soprattutto nel lipedema (dove le sproporzioni tra caviglia, polpaccio e coscia sono marcate), le calze di taglia standard non si adattano. È fondamentale una misurazione millimetrica per un capo personalizzato.

I marchi più consigliati dagli specialisti ed esperti del settore sono:
MEDI: famosa per la linea medi Mediven Mondi o medi Mediven 550, calze a trama piatta estremamente resistenti, personalizzabili con vari colori e finiture, ottime sia per il contenimento del linfedema severo che per il modellamento del lipedema.

SIGVARIS: propone opzioni eccellenti a trama piatta come la gamma ⁠Sigvaris Traditional (spesso in gomma naturale) o le linee dedicate ai linfedemi complessi, apprezzate per l’ottima stabilità della pressione durante tutta la giornata.

JUZO: molto amata dai pazienti per la linea Juzo Expert, caratterizzata da un tessuto a trama piatta particolarmente morbido e flessibile che garantisce un comfort elevato e una grande libertà di movimento, ideale per la sensibilità al dolore tipica del lipedema.

SOLIDEA: sebbene sia nota principalmente per la trama circolare, offre soluzioni specifiche di micro-massaggio e linee compressive preventive per le fasi iniziali o per il mantenimento leggero.

Avvertenze per l’acquisto delle calze

Prescrizione medica: prima dell’acquisto è necessaria la prescrizione di un medico angiologo, linfologo o fisiatra, che indicherà la classe di compressione corretta.

Sanitaria specializzata: le misure devono essere prese da personale certificato presso un’ortopedia o sanitaria specializzata, preferibilmente al mattino presto quando l’arto è meno gonfio.